糖尿病是一种常见的内分泌代谢疾病，其并发症累及血管、眼、肾、足等多个器官，致残、致死率高，严重影响患者健康。据2017年统计数据显示，中国20岁至79岁人群中糖尿病患者已达1.144亿，患病人数居世界首位。胰岛素的出现扭转了历史上糖尿病患者的结局。

在胰岛素被发现之前，糖尿病对于患者来说是一种病程发展快速的致死性疾病。面对糖尿病，人们除了严格控制饮食外，在治疗方面束手无策。患者被迫忍耐饥饿，仍难以长期生存。

这一切随着胰岛素的发现得以解决。1921年，外科医生弗雷德里克·班廷成功提取了狗胰腺中的 “胰岛素”，并在一名14岁的患者身上进行首次治疗。通过两次注射，该患者血糖恢复至正常水平，并健康生活了13年。

至此，胰岛素的出现使糖尿病从致死性疾病转变为慢性病。糖尿病患者可以与病共存，甚至像健康人一样生活。

然而，对于许多糖尿病人而言，每天注射胰岛素令人厌烦，而目前大多数口服胰岛素吸收慢，并且大部分被分解浪费。

近日，来自加拿大英属哥伦比亚大学的研究人员正在致力于开发一种口含胰岛素片以替代日常的注射胰岛素，并且取得了突破性进展。

最新研究显示，这种口含胰岛素片在小鼠身上的试验效果和注射胰岛素效果相同。一旦成功，全球约5亿糖尿病人将因此得到生活质量的极大改善。相关研究已经发表在近日的《科学报告》杂志上。